Où loger à Zanzibar : choisir sa côte selon les marées, les temps de trajet et l'accès
La décision que la plupart des gens ratent, ce n'est pas le choix de l'hôtel. C'est le choix de la côte.
Les sites de réservation vous montrent une chambre, une piscine et une étendue d'eau bleue. Ils ne vous montrent pas que l'eau bleue s'en va six heures par jour, que l'aéroport est à cent minutes, ou que le dernier kilomètre de votre transfert est une piste de sable qu'une voiture normale ne peut pas emprunter en avril.
Ces trois faits déterminent si vous passerez les vacances que vous avez réservées. Voici comment ils se déclinent par zone.
Les trois questions qui tranchent réellement
Avez-vous besoin de pouvoir vous baigner quand l'envie vous prend ? Sur la côte sud-est, la mer se retire de plusieurs centaines de mètres deux fois par jour. Sur la côte nord, elle bouge à peine. C'est le plus grand facteur de différenciation entre les zones, et celui que l'on mentionne le moins souvent.
Combien de route êtes-vous prêt à faire ? Rien n'est vraiment loin sur cette île, mais un transfert de 90 minutes à chaque bout d'un séjour de cinq nuits représente une vraie part de vos vacances, et les routes ne permettent pas de se presser.
Une voie d'accès non revêtue vous dérange-t-elle ? La plupart des établissements de plage se trouvent au bout d'une piste de sable ou de corail. En saison sèche, cela ne pose pas de problème. Pendant les longues pluies, c'est ce qui décide si vous avez besoin d'un quatre roues motrices.
Le contexte sur le premier point : les marées à Zanzibar. Sur le troisième : conduire pendant la saison des pluies.
Côte par côte
Les temps de trajet sont donnés depuis l'aéroport par temps sec, ce qui est ce qui compte à l'atterrissage. Considérez-les comme des ordres de grandeur pour organiser votre séjour.
Nungwi, la pointe nord
[VERIFY LOCALLY] Chaque temps de trajet de cette section est une estimation. Ce sont les chiffres sur lesquels les lecteurs jugeront votre connaissance du terrain : faites-les donc vérifier avant publication par quelqu'un qui emprunte ces itinéraires.
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 45. Marée : effet minime. Baignade possible à la plupart des états de la marée. Accès : en majorité revêtu ou ferme.
La zone de plage la plus fréquentée de l'île, et la plus aménagée. Bars, restaurants, centres de plongée, sorties en bateau, un sanctuaire des tortues et les constructeurs de boutres traditionnels.
Convient aux gens qui veulent des choses à faire le soir et ne veulent pas prendre la voiture pour aller dîner. Convient moins à qui cherche le calme.
Kendwa, juste au sud de Nungwi
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 45. Marée : la plage la moins affectée de Zanzibar. Accès : généralement bon.
Si la baignade ininterrompue est votre priorité, c'est la réponse. Du sable large, de l'eau profonde à presque n'importe quelle heure, des couchers de soleil sur la mer.
Plus calme que Nungwi mais avec assez de choses à distance de marche pour bien manger. Connue pour ses soirées de pleine lune, ce qui est un atout ou un avertissement selon qui vous êtes.
Matemwe, nord-est
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 30. Marée : perceptible mais moins extrême que dans le sud-est. Accès : fréquemment non revêtu sur le dernier tronçon.
Le point de départ pour le récif de Mnemba, qui offre le meilleur snorkeling accessible de l'île. Plus calme et plus étalé que le nord, avec moins d'endroits où aller à pied.
Convient aux plongeurs et aux amateurs de snorkeling, et à quiconque accepte de manger là où il dort.
Kiwengwa et Pwani Mchangani, nord-est
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 15. Marée : modérée. Accès : variable, avec des approches finales non revêtues fréquentes.
La grande ceinture de complexes hôteliers. Beaucoup d'établissements en tout compris, de longues plages, et comparativement peu de choses en dehors des hôtels.
Convient aux gens qui veulent des vacances en complexe hôtelier et n'ont pas l'intention d'en sortir beaucoup.
Paje, sud-est
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure. Marée : spectaculaire. Mer à plusieurs centaines de mètres à marée basse. Accès : le village est revêtu, les établissements souvent non.
La capitale du kitesurf et la partie la plus animée du sud-est, avec un public jeune, une bonne cuisine bon marché et un vrai village autour.
Le lagon peu profond qui rend l'endroit frustrant pour les nageurs est exactement ce qui le rend excellent pour apprendre le kite. Choisissez-le pour cela, ou pour le paysage et les prix, mais pas pour vous baigner à la demande.
Jambiani, sud-est
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 10. Marée : spectaculaire. Accès : souvent non revêtu.
Plus calme et plus résidentiel que Paje, étiré sur plusieurs kilomètres de côte. La culture d'algues fait ici visiblement partie de la vie quotidienne.
Convient aux gens qui veulent le paysage du sud-est sans la foule du kite, et qui acceptent de rouler ou de marcher pour varier.
Bwejuu, sud-est
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 5. Marée : spectaculaire. Accès : variable.
Le plus calme des trois villages du sud-est. Il ne s'y passe pas grand-chose, ce qui, pour certains, est tout l'intérêt.
La péninsule de Michamvi
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 30. Marée : variable selon l'endroit de la péninsule. Accès : routes plus étroites, revêtements variables.
Le seul endroit de ce côté de l'île où l'on trouve un rivage orienté à l'ouest, et donc des couchers de soleil sur l'eau, à Michamvi Kae.
Étalé et calme, et cela exige en pratique un véhicule. Convient aux gens qui ont une voiture et veulent un endroit que la plupart des visiteurs n'atteignent jamais.
Stone Town
Trajet depuis l'aéroport : 20 à 30 minutes. Marée : ce n'est pas une côte de baignade. Accès : vous vous garez en périphérie et vous entrez à pied.
Ce n'est pas une base balnéaire, et personne ne devrait y passer une semaine entière. Mais une ou deux nuits au début ou à la fin d'un séjour sont presque indispensables, et c'est la seule partie de l'île qui ne pourrait être nulle part ailleurs au monde.
Tout le détail : Stone Town Zanzibar
Kizimkazi, sud
Trajet depuis l'aéroport : environ 1 heure 15. Marée : modérée. Accès : revêtements dégradés sur l'approche finale.
Calme, discret, connu pour les sorties d'observation des dauphins et pour l'une des plus anciennes mosquées d'Afrique de l'Est. Peu d'endroits où manger en dehors des hôtels.
Fumba, sud-ouest
Trajet depuis l'aéroport : environ 40 minutes. Marée : modérée. Accès : généralement bon.
La zone de plage la plus proche de l'aéroport, et le point de départ des sorties en boutre Safari Blue. Sous-estimée pour les courts séjours précisément parce que le transfert est si court.
Partager son séjour entre deux bases
Au-delà de cinq nuits, deux bases valent mieux qu'une.
La combinaison classique, c'est une ou deux nuits à Stone Town et le reste sur une plage. Cela règle la culture et l'histoire pendant que vous vous acclimatez encore, et vos journées de plage restent ininterrompues.
La version plus intéressante, si vous avez une voiture, c'est une base sur la côte nord et une base dans le sud-est. Vous avez la baignade garantie pour la moitié du séjour, et le paysage, le calme et des prix plus bas pour l'autre moitié. Le trajet entre les deux prend environ deux heures.
Quelle côte convient à vos dates ? Dites-nous vos dates de voyage et l'établissement que vous envisagez, et nous vous dirons honnêtement à quoi ressemble la voie d'accès et si la marée sera là où vous la voulez. Parfois la réponse est qu'une autre côte vous conviendrait mieux, et nous le dirons.
Ce qui change à la saison des pluies
Pendant les longues pluies de mars à mai, la question de la voie d'accès cesse d'être théorique.
Si vous réservez en avril un établissement desservi par une piste de sable, prenez un quatre roues motrices ou choisissez un endroit à l'approche revêtue. Demandez directement à l'établissement à quoi ressemble son accès, et considérez une réponse vague comme une réponse. Cela signifie en pratique de la garde au sol et une transmission intégrale dans quelque chose d'assez étroit pour les ruelles, ce qui est la raison pour laquelle nous exploitons le RAV4 plutôt qu'un Land Cruiser.
Certains petits hôtels ferment entièrement en avril et en mai pour rénovation : vérifiez donc que votre hébergement est ouvert avant de bâtir un séjour autour de lui.
Trois erreurs à éviter
Réserver dans le sud-est pour un court séjour dont la baignade est la priorité. Le paysage est remarquable et la baignade dépend de la marée. Sur quatre nuits, c'est un pari que vous n'avez pas besoin de prendre.
Sous-estimer les transferts. L'aéroport jusqu'à Nungwi et retour, cela représente près de quatre heures de vos vacances. Sur un séjour de cinq nuits, cela compte. Sur un séjour de deux semaines, non.
Supposer que toutes les plages d'une même côte se comportent pareil. Ce n'est pas le cas. Kendwa et Nungwi sont à vingt minutes l'une de l'autre et sensiblement différentes, et les villages du sud-est varient sur toute leur longueur.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur endroit où loger à Zanzibar pour la baignade ? Kendwa sur la côte nord, avec Nungwi juste derrière. Toutes deux sont bien moins affectées par la marée que les plages du sud-est, où la mer se retire de plusieurs centaines de mètres deux fois par jour.
Faut-il loger à Nungwi ou à Paje ? Nungwi pour la baignade, les soirées et les choses accessibles à pied. Paje pour le kitesurf, un public plus jeune, des prix plus bas et un paysage plus spectaculaire. Ce sont des vacances très différentes.
À quelle distance Nungwi est-elle de l'aéroport de Zanzibar ? À peu près une heure trois quarts par temps sec. Prévoyez davantage pendant les pluies ou si vous atterrissez le soir.
Dois-je loger à Stone Town ? Pas pour tout un séjour, mais une ou deux nuits en valent la peine. C'est près de l'aéroport et cela fonctionne bien à l'un ou l'autre bout d'un séjour.
Quelle côte est la meilleure à la saison des pluies ? N'importe laquelle avec une voie d'accès revêtue, ou n'importe laquelle que vous rejoignez en quatre roues motrices. La pluie compte moins que le dernier kilomètre.
Quelle que soit la côte que vous choisissez, la conduite pose le même problème.
Nous livrons à l'aéroport ou à votre hôtel, nous nous occupons de l'autorisation de conduire avec votre réservation, et nous vous dirons avant que vous ne réserviez si la voie d'accès de votre établissement exige un quatre roues motrices à vos dates.
Les temps de trajet sont des estimations par temps sec. Les revêtements et les conditions d'accès changent. Si quelque chose ici ne correspond plus à ce que vous avez trouvé, dites-le-nous.