Nungwi o Kendwa: la costa nord di Zanzibar, confrontata con onestà
La costa nord ha una cosa che nessun'altra parte di Zanzibar può offrire: acqua in cui fare il bagno quando ti pare.
Ovunque sulla costa est e sud-orientale il mare si ritira di centinaia di metri due volte al giorno. Quassù il fondale scende più ripido, c'è meno laguna da svuotare, e la marea è una seccatura più che un orario.
È questo singolo fatto a rendere il nord la costa più frequentata e più sviluppata dell'isola, ed è il motivo per cui chi viene per la prima volta dovrebbe probabilmente passare qui almeno una parte del viaggio.
Il meccanismo dietro tutto questo: le maree di Zanzibar
Nungwi o Kendwa in un paragrafo
Distano una ventina di minuti e non sono la stessa vacanza.
Nungwi è un villaggio di pescatori diventato una cittadina turistica. Più movimentata, più rumorosa, più cose da fare, più ristoranti e bar a distanza di passeggiata, e più gente che prova a venderti qualcosa in spiaggia.
Kendwa è più tranquilla, ha l'acqua migliore delle due, ed è in sostanza una fila di hotel più che un villaggio. Meno opzioni fuori dal tuo alloggio, e famosa per i suoi full moon party.
Se vuoi andare a cena a piedi e avere scelta, Nungwi. Se vuoi l'acqua migliore dell'isola e meno rumore, Kendwa.
Come arrivarci
Dall'aeroporto: circa 1 ora e 45 in condizioni asciutte. Da Stone Town: circa 90 minuti.
Strada asfaltata per tutto il tragitto, ed è la guida migliore dell'isola. Aspettati traffico nel primo tratto fuori città, poi villaggi ogni pochi chilometri con dossi a entrambe le estremità.
Parcheggiare presso gli hotel di solito è semplice, e le strade all'interno delle due zone sono compatte. È una delle parti della costa in cui l'accesso raramente è il problema.
Dettagli sul percorso: guidare a Zanzibar
Nungwi
La spiaggia
Larga in alcuni punti, più stretta in altri, e più affollata di qualsiasi altro posto sull'isola. L'acqua è buona con quasi tutti gli stati della marea, anche se non è profonda con la stessa costanza di Kendwa.
I costruttori di dhow
La cosa davanti a cui quasi tutti passano oltre. Le imbarcazioni tradizionali in legno vengono ancora costruite a mano sulla spiaggia di Nungwi, con tecniche che sono cambiate notevolmente poco.
Nessuno ti fa pagare per guardare. Chiedi prima di fotografare gli uomini al lavoro, e aspettati che ti venga chiesta una mancia se qualcuno ti spiega cosa sta facendo, il che è giusto.
Il santuario delle tartarughe
A Nungwi ci sono recinti in cui vengono tenute tartarughe marine e in cui i visitatori possono dar loro da mangiare e, in certi casi, nuotarci insieme.
Vale la pena dirlo con chiarezza: queste strutture si presentano come progetti di conservazione, e tra visitatori e organizzazioni per il benessere animale è in corso da tempo una discussione sul tenere le tartarughe in vasche chiuse per l'interazione turistica. Se la cosa ti riguarda, informati su come funziona la struttura specifica che stai valutando prima di andarci, non dopo.
Mangiare e serate
La scelta più ampia dell'isola fuori da Stone Town. Ristoranti di pesce lungo la spiaggia, posti locali più economici nel villaggio, e bar che restano aperti fino a tardi.
I prezzi sul lungomare sono prezzi da turisti. Cammina due strade verso l'interno e si dimezzano.
Kendwa
La spiaggia
Il posto migliore di Zanzibar per nuotare. Sabbia larga, acqua profonda a quasi qualsiasi ora, e una discesa dolce invece di un salto.
È l'unico posto dell'isola in cui una famiglia o un gruppo di nuotatori sicuri di sé può semplicemente usare il mare senza consultare una tabella delle maree.
I tramonti
Kendwa è rivolta a ovest, quindi il sole scende sull'acqua. Sembra ovvio finché non ti rendi conto che quasi tutti gli alloggi al mare di Zanzibar sono rivolti a est.
I full moon party
Di lunga tradizione, molto noti, e mensili. A seconda di chi sei, è un motivo per andarci o un motivo per controllare il calendario lunare prima di prenotare.
Sono concentrati in locali precisi e non sparsi lungo la spiaggia, quindi è possibile essere lì vicino e non risentirne.
Cosa manca a Kendwa
La scelta. Non c'è un vero villaggio, quindi in gran parte mangi dove dormi o cammini fino a un hotel vicino. Con un'auto la cosa non si pone, visto che Nungwi è a venti minuti. Senza, è un limite vero.
Cosa fare partendo dalla costa nord
Snorkeling a Mnemba. La barriera accessibile migliore dell'isola. Le uscite partono dal nord e dal nord-est, e la traversata è più lunga da Nungwi che da Matemwe.
Immersioni. Diversi operatori consolidati, con siti adatti dai principianti fino ai subacquei esperti.
Uscite in dhow al tramonto. Brevi, economiche e davvero belle, e partono da entrambe le zone.
Una giornata verso sud. Stone Town è a 90 minuti ed è una comoda gita in giornata con un mezzo proprio, cosa che al contrario non vale per quasi tutte le altre coste.
Come si incastra la settimana: 7 giorni a Zanzibar
Quello che nessuno dice
I venditori in spiaggia qui sono più insistenti che in qualsiasi altro punto dell'isola. È la conseguenza diretta del fatto che è la costa più frequentata. Un hapana asante chiaro e cordiale detto senza rallentare il passo funziona. Mettersi a chiacchierare per educazione allunga parecchio la conversazione.
È la costa più sviluppata, e si vede. Se la tua immagine di Zanzibar è una spiaggia vuota bordata di palme, quella è il sud-est, non qui. Il nord è bello ed è affollato.
I prezzi sono più alti. Alloggi, cibo e bevande costano tutti più che sulla costa sud-orientale a parità di qualità.
L'erosione ha cambiato alcune spiagge. Lo spostamento della sabbia e i muri di contenimento di certe strutture fanno sì che la spiaggia del tuo hotel preciso possa essere più stretta di quanto suggeriscano le fotografie, soprattutto con l'alta marea. Le foto recenti degli ospiti sono più affidabili della galleria dell'hotel.
Quando andarci
I mesi asciutti da giugno a ottobre e da gennaio a febbraio sono i più affidabili.
Il nord è anche la costa che regge meglio le mezze stagioni, perché il bagno non dipende dalla marea e le strade di accesso sono quasi tutte asfaltate. Se viaggi a novembre o a marzo, è la scelta più sicura.
Dettagli stagionali: guidare nella stagione delle piogge
Domande frequenti
È meglio Nungwi o Kendwa? Kendwa per nuotare e per la quiete, Nungwi per ristoranti, vita notturna e avere le cose a distanza di passeggiata. Distano venti minuti, quindi con un'auto puoi usarle entrambe.
Perché la costa nord di Zanzibar è migliore per nuotare? Il fondale scende più ripido e c'è meno laguna bassa da svuotare con la bassa marea, quindi l'acqua resta vicina a riva tutto il giorno.
Quanto dista Nungwi da Stone Town? Circa 90 minuti su strada asfaltata, oppure grossomodo un'ora e tre quarti dall'aeroporto.
Kendwa va bene per le famiglie? Per nuotatori sicuri e bambini più grandi sì, perché l'acqua è utilizzabile a qualsiasi ora. Per i più piccoli, la laguna bassa della costa sud-orientale spesso è più comoda.
Mi serve un'auto se alloggio a Nungwi? Non per sopravvivere, visto che a Nungwi c'è abbastanza a distanza di passeggiata. Ma rende Kendwa, Stone Town e il resto dell'isola disponibili invece che teorici.
La costa nord è l'unica parte di Zanzibar in cui potresti ragionevolmente restare fermo per una settimana. È anche a venti minuti da una spiaggia completamente diversa e a novanta da un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO. La nostra guida a Zanzibar in auto racconta cos'altro c'è a portata.
Spiagge, operatori e prezzi cambiano. Se qui c'è qualcosa che non corrisponde più a quello che hai trovato, diccelo.