Nungwi o Kendwa: la costa nord di Zanzibar, confrontata con onestà
La costa nord ha qualcosa che nessun'altra parte di Zanzibar può offrire: acqua in cui puoi nuotare quando vuoi.
Ovunque sulla costa est e sudorientale il mare si ritira di centinaia di metri due volte al giorno. Quassù il fondale scende più ripido, c'è meno laguna da svuotare e la marea è un fastidio invece che un orario da rispettare.
Questo singolo fatto è il motivo per cui il nord è la costa più frequentata e più sviluppata dell'isola, ed è il motivo per cui chi viene la prima volta dovrebbe probabilmente passare qui almeno una parte del viaggio.
Il meccanismo che c'è dietro: Le maree di Zanzibar
Nungwi o Kendwa in un paragrafo
Distano circa venti minuti l'una dall'altra e non sono la stessa vacanza.
Nungwi è un villaggio di pescatori diventato una cittadina turistica. Più movimentata, più rumorosa, più cose da fare, più ristoranti e bar raggiungibili a piedi, e più persone che provano a venderti qualcosa in spiaggia.
Kendwa è più tranquilla, ha il mare migliore delle due per nuotare ed è in sostanza una fila di hotel più che un villaggio. Meno opzioni fuori dal tuo alloggio, e famosa per i suoi full moon party.
Se vuoi andare a cena a piedi e avere scelta, Nungwi. Se vuoi l'acqua migliore dell'isola e meno rumore, Kendwa.
Come arrivarci
Dall'aeroporto: circa 1 ora e 45 con strade asciutte. Da Stone Town: circa 90 minuti.
Strada asfaltata per tutto il percorso, e la guida migliore dell'isola. Aspettati traffico nel primo tratto fuori città, poi villaggi ogni pochi chilometri con dossi a entrambe le estremità.
Parcheggiare negli hotel di solito è semplice e le strade all'interno di entrambe le zone sono compatte. Questa è una delle poche parti della costa dove l'accesso raramente è il problema.
Dettagli sul percorso: guidare a Zanzibar
Nungwi
La spiaggia
Larga in alcuni punti, più stretta in altri, e più affollata di qualsiasi altro posto dell'isola. L'acqua è buona con quasi tutte le maree, anche se non è profonda con la stessa costanza di Kendwa.
I costruttori di dhow
La cosa davanti a cui quasi tutti passano oltre. Le barche tradizionali in legno vengono ancora costruite a mano sulla spiaggia di Nungwi, con tecniche cambiate sorprendentemente poco.
Nessuno ti fa pagare per guardare. Chiedi prima di fotografare gli uomini al lavoro e aspettati che ti venga chiesta una mancia se qualcuno ti spiega cosa sta facendo, ed è giusto così.
Il santuario delle tartarughe
A Nungwi ci sono vasche dove vengono tenute tartarughe marine e dove i visitatori possono dar loro da mangiare e, in alcuni casi, nuotarci insieme.
Vale la pena dirlo chiaramente: queste attività si presentano come progetti di conservazione, e tra visitatori e organizzazioni per il benessere animale c'è una discussione in corso sul tenere le tartarughe in vasche chiuse per l'interazione con i turisti. Se la cosa ti interessa, informati su come funziona la struttura specifica che stai considerando prima di andarci, non dopo.
Mangiare e serate
La scelta più ampia dell'isola fuori da Stone Town. Ristoranti di pesce lungo la spiaggia, locali del posto più economici dentro il villaggio e bar che restano aperti fino a tardi.
I prezzi sul lungomare sono prezzi da turisti. Cammina due strade verso l'interno e si dimezzano.
Kendwa
La spiaggia
Il posto migliore di Zanzibar per nuotare. Sabbia larga, acqua profonda a quasi qualsiasi ora e un pendio dolce invece di un salto.
È l'unico posto sull'isola dove una famiglia o un gruppo di nuotatori esperti può semplicemente usare il mare senza consultare una tabella delle maree.
I tramonti
Kendwa è esposta a ovest, quindi il sole tramonta sull'acqua. Sembra ovvio finché non ti rendi conto che la maggior parte degli alloggi sul mare di Zanzibar è esposta a est.
I full moon party
Consolidati, molto noti e organizzati ogni mese. A seconda di chi sei, è un motivo per andarci o un motivo per controllare il calendario lunare prima di prenotare.
Sono concentrati in locali specifici invece che sparsi lungo la spiaggia, quindi è possibile essere lì vicino e non risentirne.
Cosa manca a Kendwa
La scelta. Non c'è un vero villaggio, quindi mangi in gran parte dove dormi oppure raggiungi a piedi un hotel vicino. Con un'auto non è un problema, visto che Nungwi è a venti minuti. Senza, è un limite reale.
Cosa fare partendo dalla costa nord
Snorkeling a Mnemba. La barriera corallina accessibile migliore dell'isola. Le escursioni partono dal nord e dal nordest, e la traversata è più lunga da Nungwi che da Matemwe.
Immersioni. Diversi operatori consolidati, con siti adatti dai principianti fino ai subacquei esperti.
Crociere in dhow al tramonto. Brevi, economiche e davvero belle, e partono da entrambe le zone.
Una giornata verso sud. Stone Town è a 90 minuti ed è una comoda gita in giornata con un mezzo tuo, cosa che non vale al contrario per la maggior parte delle altre coste.
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Quello che nessuno dice
I venditori in spiaggia sono più insistenti qui che in qualsiasi altro punto dell'isola. È la conseguenza diretta del fatto che è la costa più frequentata. Un hapana asante chiaro e cordiale senza fermarsi funziona. Metterti a conversare per educazione allunga parecchio l'interazione.
È la costa più sviluppata, e si vede. Se la tua immagine di Zanzibar è una spiaggia deserta orlata di palme, quella è il sudest, non qui. Il nord è bello ed è frequentato.
I prezzi sono più alti. Alloggio, cibo e bevande costano tutti di più che sulla costa sudorientale a parità di qualità.
L'erosione ha cambiato alcune spiagge. Lo spostamento della sabbia e i muri di contenimento di certe strutture fanno sì che la spiaggia del tuo hotel possa essere più stretta di quanto suggeriscano le foto, soprattutto con l'alta marea. Le foto recenti degli ospiti sono più affidabili della galleria dell'hotel.
Quando andarci
I mesi asciutti da giugno a ottobre e da gennaio a febbraio sono i più affidabili.
Il nord è anche la costa che regge meglio le stagioni intermedie, perché nuotare non dipende dalla marea e le strade di accesso sono quasi tutte asfaltate. Se viaggi a novembre o a marzo, è la scelta più sicura.
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Domande frequenti
È meglio Nungwi o Kendwa? Kendwa per nuotare e per la quiete, Nungwi per ristoranti, vita notturna e cose raggiungibili a piedi. Distano venti minuti, quindi con un'auto puoi usare entrambe.
Perché la costa nord di Zanzibar è migliore per nuotare? Il fondale scende più ripido e c'è meno laguna bassa da svuotare con la bassa marea, quindi l'acqua resta vicina alla riva per tutto il giorno.
Quanto dista Nungwi da Stone Town? Circa 90 minuti su strada asfaltata, ovvero all'incirca un'ora e tre quarti dall'aeroporto.
Kendwa è adatta alle famiglie? Per nuotatori esperti e bambini più grandi sì, perché l'acqua è utilizzabile a qualsiasi ora. Per i più piccoli la laguna bassa della costa sudorientale è spesso più comoda.
Mi serve un'auto se alloggio a Nungwi? Non per sopravvivere, visto che Nungwi ha abbastanza a distanza di passeggiata. Ma è quello che rende Kendwa, Stone Town e il resto dell'isola davvero disponibili invece che teorici.
La costa nord è l'unica parte di Zanzibar dove potresti ragionevolmente restare fermo per una settimana. Ed è anche a venti minuti da una spiaggia completamente diversa e a novanta da un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO. La nostra guida a Zanzibar in auto racconta cos'altro è a portata di mano.
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