Condizioni delle strade a Zanzibar: cosa aspettarti su ogni percorso

Su quest'isola la maggior parte dei danni alle auto a noleggio avviene negli ultimi 500 metri di un viaggio di 60 chilometri.

Le rotte principali asfaltate vanno bene. I visitatori arrivano preparati al caos, trovano una strada asfaltata con la segnaletica orizzontale, si rilassano, e poi incontrano la pista di sabbia che porta al loro hotel a una velocità che dieci secondi prima era ragionevole.

Quello scarto tra le strade principali e tutto il resto è la cosa più utile da capire prima di guidare qui. Questa guida spiega com'è davvero ogni percorso, i pericoli su cui vale la pena organizzarsi, le regole che vengono fatte rispettare e l'unica parte dell'isola dove non puoi guidare affatto.

Zanzibar ha tre livelli di strada, e sono molto diversi tra loro

Asfalto delle arterie principali. Le direttrici che collegano Stone Town alle principali coste turistiche. Asfaltate, in genere in condizioni ragionevoli, con tratti dissestati occasionali più che con danni continui. È qui che passerai la maggior parte del tempo alla guida.

Asfalto secondario. Collegamenti tra villaggi e attraversamenti dell'isola. Più strette, più piene di buche, più dossi, e la qualità del fondo cambia senza preavviso.

Strade di accesso non asfaltate. Sabbia, coral rag, terra battuta. Sono quelle che ti portano nell'ultimo tratto verso la maggior parte degli hotel sulle coste orientale e settentrionale. Vanno da compatte e facili a profondamente solcate, e la stessa pista può essere entrambe le cose in stagioni diverse.

Organizza la tua guida intorno al terzo livello, non al primo.

Percorso per percorso

Stone Town verso Nungwi e Kendwa, circa 60 chilometri a nord. La strada migliore dell'isola e la più trafficata. Asfaltata per tutto il tragitto, ragionevolmente larga per gli standard locali. Aspettati traffico intenso nel primo tratto fuori città, poi villaggi ogni pochi chilometri, ciascuno con dossi a entrambe le estremità. Metti in conto 90 minuti.

Stone Town verso Paje e Jambiani, da 50 a 60 chilometri a est. Asfaltata, attraversa il Jozani Chwaka Bay National Park. Il tratto nella foresta è panoramico e ombreggiato, il che sembra piacevole finché non ti accorgi che l'ombra screziata nasconde bene le buche. Attenzione alle scimmie sulla strada entro i confini del parco, dove attraversano senza guardare e vengono investite di frequente. Metti in conto da 60 a 90 minuti.

Stone Town verso Matemwe e Kiwengwa, circa 55 chilometri a nordest. Per lo più asfaltata, con tratti secondari più dissestati avvicinandosi alla costa. L'accesso finale ai singoli hotel è spesso non asfaltato.

Stone Town verso Kizimkazi, circa 55 chilometri a sud. Asfaltata per gran parte della distanza, peggiora nell'ultimo tratto. Metti in conto 90 minuti.

La penisola di Michamvi. Più stretta, più tranquilla, e vale il viaggio per i tramonti rivolti a ovest, cosa insolita su una costa orientale. La qualità del fondo varia in modo evidente lungo il percorso.

La strada dell'aeroporto. Breve, circa 10 chilometri fino a Stone Town, ma tra i tratti più trafficati dell'isola. Calcola da 20 a 30 minuti, e di più negli orari di punta.

Considera tutti questi come dati di pianificazione. Un giorno di mercato, un corteo funebre o una mandria di bovini li cambiano, e le app di navigazione non tengono conto di niente di tutto ciò. Aggiungi un terzo a qualsiasi stima ti dia il telefono.

A Stone Town non si può entrare in auto, e questo sorprende le persone

Il centro storico di Stone Town è un labirinto di vicoli costruiti per le persone e per i carretti a mano. Quasi tutti sono troppo stretti per un'auto, e quelli che non lo sono ti intrappoleranno comunque.

Non provare a guidare fino all'indirizzo del tuo hotel a Stone Town. Si parcheggia al margine e si entra a piedi, che è quello che fanno tutti, residenti compresi.

Ci sono parcheggi a pagamento nella zona dei Forodhani Gardens e lungo il lungomare, in genere con un addetto che ti trova un posto e si aspetta un piccolo compenso. Tieni scellini tanzaniani in banconote di piccolo taglio. Se ti fermi a Stone Town per diverse notti, chiedi al tuo hotel dove consiglia di lasciare l'auto, perché alcuni hanno accordi con determinate aree di parcheggio.

I cinque pericoli che contano

I dossi. La causa più comune di danni al sottoscocca. Compaiono agli ingressi e alle uscite dei villaggi, vicino alle scuole e ogni tanto senza una logica visibile. Molti non sono verniciati, alcuni sono insolitamente alti e qualcuno è di fatto una cresta di cemento. La regola che ti tiene al sicuro è semplice: appena vedi delle case, rallenta prima di vedere il dosso.

Le buche. Peggiori sulle strade secondarie, e molto peggiori dopo le piogge. Quelle pericolose stanno all'ombra degli alberi, dove la luce è spezzettata e i bordi spariscono.

L'assenza di banchine. L'asfalto di solito finisce su un bordo di sabbia con un dislivello di diversi centimetri. Se accosti con leggerezza a velocità sostenuta puoi impuntare una ruota. Pedoni, ciclisti e bambini camminano sulla strada perché non c'è altro posto, quindi lascia spazio quando li superi e aspettati di trovare gente dietro ogni curva cieca.

Bestiame e animali. Capre, bovini, galline e cani usano la strada. Le capre in particolare si muovono in modo imprevedibile. Dentro Jozani le scimmie attraversano a terra.

Il resto del traffico. I dala-dala, i minibus collettivi, si fermano senza preavviso ovunque un passeggero voglia scendere, spesso senza accostare. I bodaboda, i taxi in moto, si infilano e sorpassano da entrambi i lati. Nessuno dei due è aggressivo: è semplicemente il modo in cui funziona il traffico qui, ed è prevedibile una volta che te lo aspetti.

Le regole che vengono fatte rispettare

[EXTERNAL SOURCE NEEDED] Collegare qui il regolamento stradale ufficiale, stessa fonte della guida principale.

Si guida a sinistra. Le rotatorie girano in senso orario e si dà la precedenza a destra.

Limiti di velocità. Fanno fede i cartelli esposti e variano. In pratica aspettati circa 50 km/h nei centri abitati e nei villaggi e fino a 80 km/h sulle rotte principali asfaltate, con limiti più bassi vicino a scuole e mercati. Se un cartello contraddice qualcosa che hai letto altrove, segui il cartello.

Le cinture di sicurezza sono obbligatorie per tutti nel veicolo, davanti e dietro. È una delle prime cose che un agente controlla a un posto di blocco.

I telefoni tenuti in mano sono vietati alla guida. Usa un supporto. I guidatori locali usano il telefono al volante, ed è una delle diverse abitudini locali che conviene non copiare.

Alcol. Il limite legale di alcol nel sangue è dello 0.08 per cento. Il consiglio pratico qui è zero, perché i controlli a bordo strada ci sono, le sanzioni sono serie e bere significa che poi guiderai di notte su strade non illuminate.

Documenti e revisione del veicolo. La tua auto a noleggio dovrebbe avere il bollino della revisione in corso di validità sul parabrezza. Controlla che ci sia prima di partire.

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Qui il clacson significa un'altra cosa

In gran parte d'Europa suonare il clacson è quasi un insulto. Qui è informazione, e usarlo bene ti rende un guidatore più sicuro, non un maleducato.

Un colpo breve significa sono qui. Lo usi avvicinandoti a una curva cieca, superando un ciclista, arrivando alle spalle di un pedone che cammina sulla carreggiata, o nei sorpassi. Nessuno se la prende e quasi tutti alzeranno una mano.

Quello che non è accettabile è una suonata lunga e arrabbiata nel traffico. Viene letta esattamente come a casa tua.

Due cose che fanno i guidatori locali e che tu non dovresti fare

Sorpassare con il traffico in senso opposto ben visibile. Lo vedrai fare, e quasi sempre finisce bene perché tutti se lo aspettano e si spostano. Non unirti. Non hai la taratura locale per giudicare quanto spazio c'è, e un'auto a noleggio piena di bagagli da vacanza non accelera come una vuota.

Guidare veloce dopo il tramonto. Quasi tutte le strade fuori Stone Town non sono illuminate. I pedoni indossano abiti scuri, i ciclisti spesso non hanno luci e chi arriva in senso opposto usa gli abbaglianti senza abbassarli. Se puoi organizzare la giornata in modo da essere fuori strada entro il tramonto, tra circa le 18:15 e le 18:45 a seconda del mese, fallo.

Cosa danneggia davvero le auto a noleggio qui

Più o meno in ordine di frequenza: danni al sottoscocca e allo scarico per dossi presi troppo forte, danni a gomme e cerchi per buche e coral rag, e rimanere impantanati su una strada di accesso di sabbia soffice.

Due di queste tre si evitano guidando più piano di quanto sembri necessario. La terza è una scelta di veicolo. Falla prima di prenotare: quale auto è davvero adatta a queste strade.

Se il tuo hotel si trova alla fine di una pista non asfaltata, o se viaggi durante le grandi piogge da marzo a maggio, prendi le quattro ruote motrici. Chiedi alla società di noleggio com'è l'accesso alla tua struttura specifica prima di prenotare, perché un'azienda che opera qui saprà la differenza tra una pista di corallo compatto e una di sabbia soffice.

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Se rimani insabbiato

Capita, di solito a vista d'hotel, ed è recuperabile se non peggiori le cose nei primi trenta secondi.

Fermati appena le ruote iniziano a girare a vuoto. Insistere ti fa affondare di più e trasforma un problema da cinque minuti in un intervento di recupero. Nel momento in cui senti il motore salire di giri senza che l'auto si muova, alza il piede.

Esci in retromarcia seguendo le tue stesse tracce prima di provare qualsiasi altra cosa. La sabbia che hai già compresso è più compatta di qualunque cosa ci sia davanti a te.

Riduci la velocità e usa una marcia più alta se stai provando a uscirne guidando. Il pattinamento è il nemico. Un gas dolce in seconda muove un'auto che il gas a tavoletta in prima non muove.

Libera la sabbia davanti alle ruote e, se hai qualcosa di piatto a portata di mano, i tappetini funzionano bene come piastre di aderenza improvvisate. Infilali sotto le ruote motrici nella direzione in cui vuoi andare.

Chiedi aiuto. Raramente sei lontano da un villaggio, e qui la gente è abituata. Qualche paio di mani risolve quasi tutto in pochi minuti, e un ringraziamento sincero più una mancia contenuta è la normale cortesia dopo.

Se niente di tutto questo funziona, chiama la società di noleggio invece di insistere. I danni di un'ora di ruote che girano a vuoto costano parecchio più di un recupero.

Domande frequenti

Le strade a Zanzibar sono buone? Le rotte principali sono migliori di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti. Le strade secondarie sono alterne, e le strade di accesso agli hotel spesso non sono asfaltate. La qualità cala nettamente appena lasci le arterie.

Qual è il limite di velocità a Zanzibar? Segui i cartelli esposti. In linea di massima, circa 50 km/h nei centri abitati e fino a 80 km/h sulle strade principali, con limiti più bassi vicino a scuole e mercati.

Mi serve un 4x4 per le strade di Zanzibar? Non per le rotte asfaltate in stagione secca. Sì, se vieni tra marzo e maggio, o se il tuo alloggio si raggiunge da una pista di sabbia.

Posso guidare a Stone Town? Non dentro il centro storico, dove i vicoli sono troppo stretti. Parcheggia al margine, nella zona del lungomare di Forodhani, ed entra a piedi.

È sicuro guidare di notte a Zanzibar? È legale ma non consigliabile. Le strade non sono illuminate, pedoni e ciclisti sono difficili da vedere e gli abbaglianti in senso opposto sono comuni. Organizzati per finire di guidare prima del tramonto.

Guidare qui è semplice una volta che ti ci sei tarato, e l'isola è abbastanza piccola perché un'auto apra molto più di quanto farebbe un budget per i taxi. Se stai ancora decidendo se optare per la guida libera, la nostra guida completa al guidare a Zanzibar analizza i pro e i contro rispetto al prendere un autista.

I fondi stradali cambiano, a volte in fretta. Se un percorso descritto qui non corrisponde più a quello che hai trovato, diccelo e lo aggiorniamo.