Zanzibar avec des enfants : ce qui marche, ce qui ne marche pas, et les réalités pratiques
Zanzibar est une bonne destination familiale, et ce n'est pas une destination facile comme peut l'être une station balnéaire européenne.
Ce qui la fait fonctionner, c'est l'eau chaude et peu profonde, une faune que l'on atteint réellement, et une culture sincèrement attachée aux enfants. Ce qui la rend plus difficile, c'est la chaleur, les distances, et le fait que la mer disparaisse deux fois par jour sur la moitié de l'île.
Tout cela se gère une fois qu'on sait quelles décisions comptent. Les voici.
Le choix de la côte compte davantage avec des enfants
C'est lui qui détermine la forme de votre semaine.
La côte sud-est, c'est-à-dire Paje, Jambiani et Bwejuu, a un lagon peu profond qui se vide à marée basse. Pour des adultes qui veulent nager, c'est frustrant. Pour de jeunes enfants, c'est presque idéal : une eau chaude de la cheville au genou sur du sable, sur des centaines de mètres, sans vague et sans décrochement.
La côte nord, c'est-à-dire Kendwa et Nungwi, a une eau plus profonde à presque tous les états de la marée. Mieux pour les enfants plus grands et les bons nageurs, moins indulgente pour les tout-petits.
Le résumé honnête, c'est que les tout-petits et les jeunes enfants s'en sortent souvent mieux sur la côte sud-est, et que les familles dont les enfants veulent réellement nager et faire du snorkeling s'en sortent mieux dans le nord.
Le pourquoi de la chose : les marées à Zanzibar. Zone par zone : où loger à Zanzibar
Gardez des transferts courts, et attendez-vous à ce qu'ils soient plus longs
L'aéroport est à environ une heure de la côte sud-est et à près de deux heures de la pointe nord.
Cela compte plus que les chiffres ne le laissent croire. Les routes ont des ralentisseurs non signalés, la climatisation est rarement assez puissante pour rendre une voiture chaude agréable, et le dernier tronçon vers beaucoup d'établissements n'est pas revêtu.
Deux règles pratiques. Choisissez le transfert le plus court si vous hésitez entre deux établissements par ailleurs comparables. Et ne prévoyez rien le jour de l'arrivée à part y arriver.
Les sièges enfant se réservent, ils ne se supposent pas
C'est l'erreur la plus fréquente des familles ici.
Les sièges enfant ne sont pas fournis d'office, ils ne sont pas toujours disponibles, et se présenter en comptant en avoir un, c'est ainsi qu'on se retrouve devant une décision dont personne ne veut à l'aéroport à neuf heures du soir.
Réservez le siège en même temps que la voiture, précisez l'âge et le poids de l'enfant, et reconfirmez quelques jours avant le départ. Certaines familles apportent le leur, ce qui est un choix raisonnable si vous enregistrez déjà des bagages.
Vous voyagez avec de jeunes enfants ? Indiquez-nous leur âge lors de votre demande et nous confirmerons par écrit la disponibilité d'un siège avant votre réservation, ainsi que l'état de la voie d'accès à votre établissement.
Ce que les enfants apprécient réellement ici
La forêt de Jozani. Les colobes roux se tiennent bas, ils sont proches, et les enfants les voient en quelques minutes. Quatre-vingt-dix minutes est à peu près la bonne durée pour une visite en famille, et la passerelle de la mangrove la scande. Il y a aussi un centre à papillons géré par la communauté près de l'entrée, qui fonctionne bien en complément. Le détail : la forêt de Jozani
Prison Island. Des tortues géantes, dont certaines ont plus d'un siècle, dont les enfants peuvent s'approcher. Une courte traversée en bateau depuis Stone Town, qui fait elle-même partie du plaisir.
La marée basse sur la côte sud-est. Des cuvettes de marée, des étoiles de mer, des concombres de mer, des bancs de sable qui apparaissent quelques heures. C'est gratuit, illimité et réellement captivant.
Les sorties en bateau, à condition qu'elles soient courtes. Une sortie en boutre d'une demi-journée fait une belle aventure. Une journée entière de snorkeling avec une longue traversée, c'est beaucoup.
Les constructeurs de boutres à Nungwi, où les bateaux se font encore à la main sur la plage.
Ce qui est plus difficile que prévu
La chaleur. Il fait constamment entre 25 et 32 degrés avec une forte humidité. Les enfants s'épuisent plus vite que les adultes, et le milieu de journée est réellement pénible. Organisez la journée autour d'une longue pause à l'intérieur ou à l'ombre, à peu près de 12:00 à 15:00.
L'exposition au soleil. Vous êtes à six degrés de l'équateur. Les coups de soleil arrivent vite, y compris par temps couvert et dans l'eau. Les tee-shirts anti-UV sont plus fiables que de remettre de la crème sur un enfant mouillé.
Les oursins. La blessure la plus fréquente dans le lagon de la côte est. Les chaussures de récif coûtent peu, se vendent partout, et devraient être non négociables pour les enfants qui marchent vers le large à marée basse.
Les longues excursions. La plupart des sorties en formule sont conçues pour des adultes et comportent de l'attente. Votre propre véhicule règle cela mieux que tout le reste, parce que vous partez quand les enfants en ont assez.
Les piscines sont souvent sans clôture et il n'y a pas de surveillants de baignade. C'est la norme ici, et cela veut dire que la surveillance vous incombe entièrement.
Santé et questions pratiques
Parlez à votre médecin avant de partir des précautions antipaludiques pour les enfants. C'est une décision médicale qui dépend de leur âge, de leur santé et de votre itinéraire exact, et ce n'est pas quelque chose à régler d'après un guide ou à l'arrivée.
La protection contre les moustiques compte, en particulier au crépuscule et après la pluie. Un répulsif adapté aux enfants, des manches longues le soir, et une chambre avec moustiquaires aux fenêtres ou au lit.
La déshydratation s'installe sans prévenir. Les enfants ne réclament souvent à boire que lorsqu'ils sont déjà en retard. Faites-les boire plus que cela ne paraît nécessaire.
Emportez ce dont vous dépendez. Un lait infantile précis, des couches particulières, des médicaments familiers et toute crème solaire spécifique ne se trouvent pas de façon fiable hors de Stone Town. Les produits de base existent, votre marque exacte peut-être pas.
Chaises hautes et lits bébé ne sont pas fournis d'office. Demandez directement à votre hébergement plutôt que de le supposer.
Manger avec des enfants
Plus facile que la plupart des gens ne le pensent. Riz, chapati, poisson grillé, poulet, frites, fruits et noix de coco sont partout, et la cuisine préparée pour les touristes n'est en général pas épicée.
Les fruits frais sont abondants et sans risque s'ils sont épluchés devant vous. De l'eau en bouteille pour tout, y compris pour se brosser les dents.
Si vos enfants sont difficiles, du riz nature et du poisson grillé se trouvent presque partout sur l'île, ce qui n'est pas le cas de bien des destinations.
La saison des pluies avec des enfants
Les longues pluies de mars à mai sont plus difficiles avec des enfants, non à cause de la pluie elle-même, brève et spectaculaire, mais à cause du confinement quand elle arrive et de l'état des voies d'accès.
Si vous partez à cette période, choisissez un hébergement où l'on peut être à l'intérieur, et prévoyez d'aborder de jour la piste de sable qui termine le trajet. C'est ce dernier tronçon que les longues pluies changent réellement, et c'est pourquoi chacune des voitures que nous exploitons est un 4x4 compact.
Vuli, les pluies plus courtes de novembre et décembre, pose bien moins de problèmes.
Questions fréquentes
Zanzibar convient-elle aux enfants ? Oui, avec de l'organisation. L'eau chaude et peu profonde, une faune accessible et une culture accueillante envers les enfants y contribuent. La chaleur, les distances de transfert et l'exposition au soleil sont les points à gérer.
Quelle partie de Zanzibar convient le mieux aux familles ? La côte sud-est pour les tout-petits et les jeunes enfants, à cause du lagon peu profond. La côte nord autour de Kendwa pour les enfants plus grands qui veulent vraiment nager.
Les voitures de location à Zanzibar sont-elles équipées de sièges enfant ? Pas d'office. Ils doivent être demandés au moment de la réservation et confirmés avant le départ, et la disponibilité est limitée.
La mer est-elle sûre pour les jeunes enfants à Zanzibar ? Sur la côte sud-est, à marée basse et à mi-marée, elle est peu profonde, chaude et calme, ce qui est presque idéal. Les chaussures de récif sont indispensables à cause des oursins, et il n'y a de surveillant de baignade nulle part.
Que faut-il emporter pour les enfants et qu'on ne peut pas acheter sur place ? Un lait infantile précis, des marques de couches familières, tout traitement régulier, une crème solaire enfant à indice élevé et des tee-shirts anti-UV. Les produits de base existent à Stone Town, votre marque exacte peut-être pas.
Ce qui rend un séjour en famille plus facile ici, c'est avant tout de n'avoir de programme à négocier avec personne. Notre guide de la conduite à Zanzibar explique ce que cela suppose concrètement.
Ceci est une information de voyage générale et non un avis médical. Parlez à votre médecin des précautions sanitaires pour vos enfants avant de partir.