La forêt de Jozani à Zanzibar : colobes roux, horaires et conduite personnelle
Jozani est le seul endroit au monde où l'on peut voir le colobe roux de Zanzibar et, contrairement à la plupart des promesses animalières, celle-ci est tenue. Les troupes proches du centre d'accueil sont habituées à l'homme, elles se tiennent bas, et vous en verrez.
C'est à environ 45 à 60 minutes à l'est de Stone Town par une route revêtue, la visite prend environ 90 minutes, et vous pouvez y aller par vos propres moyens et vous garer sur place.
Cette combinaison de certitude, de proximité et de simplicité en fait la chose bien la plus facile à faire sur cette île.
Ce qu'est réellement Jozani
Le parc national de Jozani Chwaka Bay est le seul parc national de Zanzibar. Il couvre une étendue de forêt de nappe phréatique, de mangroves et de marais salés à peu près au milieu de l'île.
La forêt de nappe phréatique en est l'élément inhabituel. La nappe se situe ici près de la surface, ce qui explique qu'on trouve une forêt haute et dense sur une île faite par ailleurs de corail, de sable et de terres cultivées.
Le parc protège le dernier vestige important de la forêt qui couvrait autrefois une bien plus grande partie d'Unguja.
Le colobe roux
[EXTERNAL SOURCE NEEDED] Renvoyer vers l'autorité du parc ou une organisation de conservation pour les chiffres de population et le statut de protection avant publication.
Le colobe roux de Zanzibar vit sur cette île et nulle part ailleurs. Il est en danger, et la population a fortement décliné avant la mise en place de la protection, même si les effectifs se sont quelque peu rétablis.
Trois choses à leur sujet méritent d'être connues avant d'y aller, car votre guide n'aura peut-être pas le temps de toutes les aborder.
Ils n'ont pratiquement pas de pouce. Le nom colobe vient d'un mot grec signifiant tronqué, en référence à ce pouce réduit. Ils se balancent plutôt qu'ils n'agrippent, et les regarder se déplacer une fois qu'on le sait change ce que l'on voit.
Ils mangent des feuilles et les font fermenter. Leur estomac fonctionne davantage comme celui d'une vache que comme celui d'un singe, ce qui explique qu'ils passent une si grande partie de la journée assis à digérer plutôt qu'à se déplacer. C'est aussi pour cela qu'ils sont faciles à observer.
Ils mangent du charbon de bois. C'est le détail auquel personne ne s'attend. Les colobes d'ici pillent les meules à charbon et en mangent le charbon, ce qui neutraliserait des composés toxiques présents dans les feuilles d'arbres introduits comme le manguier et le badamier. C'est un comportement appris, transmis d'une troupe à l'autre, et il n'est documenté dans aucune autre population de colobes.
Ce qu'il y a d'autre là-dedans
Les singes de Sykes, gris-bleu et plus grands, qui partagent la forêt avec les colobes.
La passerelle de la mangrove, qui prend environ vingt minutes et se révèle bien plus intéressante que cela n'en a l'air. Les systèmes racinaires des palétuviers forment une architecture étrange, et la passerelle vous emmène en plein milieu sans vous mouiller les pieds.
Le céphalophe d'Ader, une très petite antilope en danger critique d'extinction. Elle est présente. Vous ne la verrez presque certainement pas, et quiconque vous promet le contraire en fait trop.
Des galagos, des papillons et des oiseaux, ainsi que la forêt elle-même, qui vaut la promenade indépendamment de ce qui y vit.
Près de l'entrée du parc, au village de Pete, il y a également un centre aux papillons géré par la communauté, qui fonctionne bien comme courte visite complémentaire, en particulier avec des enfants.
Gardez vos distances, et ne les nourrissez pas
Les troupes sont habituées à l'homme, ce qui signifie que ce sont elles qui viendront près de vous, et non l'inverse. Certains individus passeront à vos pieds.
Ne les touchez pas, ne leur offrez pas de nourriture, et suivez votre guide sur les distances à respecter. La raison n'est pas une question de délicatesse : les colobes peuvent attraper des infections respiratoires humaines, et le contact rapproché avec un flux continu de visiteurs constitue un vrai risque pour une espèce qui n'existe qu'ici.
Si vous êtes malade, c'est une raison de revenir un autre jour.
Détails pratiques
Un guide est inclus et n'est pas facultatif. C'est la bonne organisation. Ils savent où les troupes se sont installées le matin même, ce qui change chaque jour, et sans eux vous passeriez à côté de l'essentiel de ce pour quoi vous êtes venu.
Prévoyez 90 minutes pour la promenade en forêt et la passerelle réunies. Deux heures si vous n'êtes pas pressé ou si vous avez des enfants.
Allez-y le matin. Les singes sont plus actifs, la lumière est meilleure sous la canopée, et les groupes venus des complexes hôteliers de la côte arrivent plutôt plus tard.
Emportez des espèces en shillings tanzaniens pour le droit d'entrée et le pourboire de votre guide. Le paiement par carte n'est pas fiable ici.
Les droits d'entrée changent. Vérifiez le tarif en vigueur sur place plutôt que de vous fier à un chiffre trouvé dans un guide, y compris celui-ci.
Portez des chaussures fermées et un pantalon long si vous le pouvez. C'est de la forêt, c'est humide, et les moustiques sont présents à l'ombre même en milieu de journée. Le répulsif aide.
S'y rendre en voiture
Vers l'est depuis Stone Town, par la route principale en direction de Paje, revêtue sur tout le trajet. L'entrée du parc est signalée et il y a un parking sur place.
Une seule chose compte vraiment sur ce trajet. La route traverse la limite du parc, et les singes la franchissent au niveau du sol. Ils sont percutés régulièrement. Ralentissez bien avant d'arriver à l'entrée et restez lent sur le tronçon qui suit, quoi que fasse le véhicule derrière vous.
Si vous logez sur la côte sud-est, Jozani se trouve directement sur votre trajet vers Stone Town et retour, ce qui en fait la visite évidente à intégrer à une journée de transfert plutôt qu'à en faire une sortie dédiée.
Le détail de l'itinéraire : l'état des routes à Zanzibar
L'associer à autre chose
Jozani fonctionne bien comme première étape d'une journée dans le sud.
La forêt le matin, puis continuer vers l'est jusqu'à Paje ou Jambiani pour déjeuner, une baignade en grotte pendant les heures les plus chaudes de l'après-midi, et Michamvi Kae pour le coucher de soleil au-dessus de l'eau. Cela fait une journée bien remplie et confortable avec votre propre véhicule, impossible à assembler à partir d'excursions organisées d'une demi-journée.
La version complète de cette journée : Zanzibar en voiture
Questions fréquentes
Peut-on aller à la forêt de Jozani par ses propres moyens ? Oui. C'est à 45 à 60 minutes à l'est de Stone Town par une route revêtue, signalée, avec un parking sur place. Vous prenez tout de même le guide inclus une fois arrivé.
Combien de temps prend la visite de la forêt de Jozani ? Environ 90 minutes pour la promenade en forêt et la passerelle de la mangrove réunies, ou deux heures à un rythme tranquille.
Vais-je vraiment voir le colobe roux ? En pratique, oui. Les troupes proches du centre d'accueil sont habituées aux gens et se tiennent bas dans les arbres. C'est l'une des rares expériences animalières qui s'accompagne de quelque chose qui ressemble à une garantie.
La forêt de Jozani vaut-elle le détour ? Oui, et particulièrement parce que le colobe roux n'existe nulle part ailleurs au monde. C'est aussi la faune la plus facile d'accès de l'île, sans bateau ni départ matinal.
Quel est le meilleur moment de la journée pour visiter Jozani ? Le matin. Les singes sont plus actifs et les groupes venus des hôtels arrivent plus tard dans la journée.
Jozani est l'exemple le plus net de ce qu'une voiture change à des vacances à Zanzibar : une heure de route, pas d'horaire, pas de minibus, et vous arrivez avant tout le monde. Notre guide de Zanzibar en voiture présente les autres sites qui fonctionnent de la même manière.
Les droits d'entrée, les horaires d'ouverture et l'organisation du parc changent. Vérifiez sur place avant de partir, et dites-le-nous si quelque chose ici n'est plus à jour.