Dove alloggiare a Zanzibar: scegliere la costa in base a maree, tempi di guida e accessi
La decisione che quasi tutti sbagliano non è quale hotel. È quale costa.
I siti di prenotazione ti mostrano una camera, una piscina e una distesa di acqua azzurra. Non ti mostrano che quell'acqua azzurra se ne va per sei ore al giorno, che l'aeroporto è a cento minuti, o che l'ultimo chilometro del tuo trasferimento è una pista di sabbia che ad aprile un'auto normale non riesce a fare.
Sono questi tre fatti a decidere se farai la vacanza che hai prenotato. Ecco come si scompongono zona per zona.
Le tre domande che decidono davvero
Ti serve poter nuotare quando ti va? Sulla costa sud-orientale il mare si ritira di diverse centinaia di metri due volte al giorno. Sulla costa nord si muove appena. È la differenza più grossa tra le zone, ed è quella di cui si parla meno spesso.
Quanto sei disposto a guidare? Su quest'isola niente è davvero lontano, ma un trasferimento di 90 minuti a ciascuna estremità di un viaggio di cinque notti è una fetta vera della tua vacanza, e le strade non ti permettono di avere fretta.
Ti dà fastidio una strada di accesso non asfaltata? Quasi tutte le strutture al mare stanno in fondo a una pista di sabbia o di corallo. La sabbia molle e il corallo sciolto chiedono altezza da terra e aderenza in qualunque mese, ed è per questo che a decidere l'auto è l'ultimo tratto e non il viaggio che lo precede. Durante le piogge lunghe la stessa pista trattiene l'acqua e si solca, e come si comporta smette di essere un dettaglio.
Approfondimento sulla prima: le maree di Zanzibar. Sulla terza: guidare nella stagione delle piogge.
Costa per costa
I tempi di guida sono dall'aeroporto in condizioni asciutte, che è quello che conta quando atterri. Prendili come cifre per pianificare.
Nungwi, la punta nord
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 45. Marea: effetto minimo. Si nuota con quasi tutti gli stati della marea. Accesso: in gran parte asfaltato o compatto.
La zona di spiaggia più frequentata dell'isola, e la più sviluppata. Bar, ristoranti, diving center, uscite in barca, un santuario delle tartarughe e i costruttori tradizionali di dhow.
Adatta a chi vuole cose da fare la sera e non vuole guidare per trovare da cena. Meno adatta a chi cerca la quiete.
Kendwa, appena a sud di Nungwi
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 45. Marea: la spiaggia meno influenzata di Zanzibar. Accesso: in genere buono.
Se la tua priorità è nuotare senza interruzioni, la risposta è questa. Sabbia larga, acqua profonda a quasi qualsiasi ora, tramonti sul mare.
Più tranquilla di Nungwi ma con abbastanza a distanza di passeggiata per mangiare bene. Nota per i suoi full moon party, che a seconda di chi sei sono un pregio o un avvertimento.
Matemwe, nord-est
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 30. Marea: percepibile ma meno estrema che nel sud-est. Accesso: spesso non asfaltato nell'ultimo tratto.
Il punto di partenza per la barriera di Mnemba, che è il miglior snorkeling accessibile dell'isola. Più tranquilla e più diradata rispetto al nord, con meno posti raggiungibili a piedi.
Adatta a subacquei e appassionati di snorkeling, e a chiunque non abbia problemi a mangiare dove dorme.
Kiwengwa e Pwani Mchangani, nord-est
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 15. Marea: moderata. Accesso: misto, con accessi finali non asfaltati frequenti.
La grande fascia dei resort. Molte strutture all inclusive, spiagge lunghe, e relativamente poco che succeda fuori dagli hotel.
Adatta a chi vuole una vacanza da resort e non ha intenzione di uscirne granché.
Paje, sud-est
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora. Marea: drastica. Con l'acqua bassa il mare è a diverse centinaia di metri. Accesso: il villaggio è asfaltato, le singole strutture spesso no.
La capitale del kitesurf e la parte più vivace del sud-est, con un pubblico giovane, buon cibo a poco prezzo e un villaggio vero attorno.
La laguna bassa che la rende frustrante per chi vuole nuotare è esattamente ciò che la rende ottima per imparare il kite. Scegliela per quello, o per il paesaggio e per il prezzo, ma non per nuotare a comando.
Jambiani, sud-est
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 10. Marea: drastica. Accesso: spesso non asfaltato.
Più tranquilla e più residenziale di Paje, distesa lungo diversi chilometri di costa. La coltivazione delle alghe qui è una parte visibile della vita quotidiana.
Adatta a chi vuole il paesaggio del sud-est senza il pubblico del kite, e a chi non ha problemi a guidare o camminare per cambiare aria.
Bwejuu, sud-est
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 5. Marea: drastica. Accesso: misto.
Il più tranquillo dei tre villaggi del sud-est. Succede pochissimo, il che per certe persone è esattamente il punto.
La penisola di Michamvi
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 30. Marea: varia lungo la penisola. Accesso: strade più strette, fondi variabili.
L'unico posto su questo lato dell'isola in cui hai una riva rivolta a ovest e quindi tramonti sull'acqua, a Michamvi Kae.
Diradata e tranquilla, e di fatto richiede un veicolo. Adatta a chi ha un'auto e vuole un posto in cui quasi nessun visitatore arriva.
Stone Town
Guida dall'aeroporto: dai 20 ai 30 minuti. Marea: non è una costa da bagno. Accesso: parcheggi ai margini ed entri a piedi.
Non è una base di mare, e nessuno dovrebbe passarci una settimana intera. Ma una o due notti all'inizio o alla fine di un viaggio sono quasi indispensabili, ed è l'unica parte dell'isola che non potrebbe stare da nessun'altra parte al mondo.
Tutti i dettagli: Stone Town Zanzibar
Kizimkazi, sud
Guida dall'aeroporto: circa 1 ora e 15. Marea: moderata. Accesso: fondi che peggiorano nell'ultimo tratto.
Tranquilla, senza clamore, nota per le uscite con i delfini e per una delle moschee più antiche dell'Africa orientale. Pochi posti per mangiare fuori dagli hotel.
Fumba, sud-ovest
Guida dall'aeroporto: circa 40 minuti. Marea: moderata. Accesso: in genere buono.
La zona di mare più vicina all'aeroporto, e il punto di partenza per le uscite in dhow di Safari Blue. Sottovalutata per i viaggi brevi proprio perché il trasferimento è cortissimo.
Dividere il soggiorno
Per qualsiasi cosa più lunga di cinque notti, due basi battono una.
La combinazione standard è una o due notti a Stone Town e il resto su una spiaggia. Toglie di mezzo cultura e storia mentre ti stai ancora ambientando, e fa sì che i tuoi giorni di mare non vengano interrotti.
La versione più interessante, se hai un'auto, è una base sulla costa nord e una nel sud-est. Ti dà bagni garantiti per metà viaggio e paesaggio, quiete e prezzi più bassi per l'altra metà. Il tragitto tra le due è di circa due ore.
Quale costa è adatta alle tue date? Dicci le date del tuo viaggio e la struttura che stai valutando e ti diremo onestamente com'è la strada di accesso e se la marea sarà dove la vuoi tu. A volte la risposta è che un'altra costa ti starebbe meglio, e te lo diciamo.
Cosa cambia nella stagione delle piogge
Durante le piogge lunghe da marzo a maggio, la questione della strada di accesso smette di essere teorica.
Se prenoti ad aprile una struttura che si raggiunge da una pista di sabbia, scoprilo prima di prenotare e non la sera in cui arrivi. Chiedi direttamente alla struttura com'è il loro accesso, e considera una risposta vaga come una risposta. Quello che quella pista chiede nella pratica è altezza da terra e trazione integrale in qualcosa di abbastanza stretto per le stradine, che è il motivo per cui noi usiamo la RAV4 e non un Land Cruiser.
Alcuni hotel più piccoli chiudono del tutto ad aprile e maggio per lavori, quindi conferma che il tuo alloggio sia aperto prima di costruirci sopra un viaggio.
Tre errori da evitare
Prenotare il sud-est per un viaggio breve con il bagno come priorità. Il paesaggio è notevole e il bagno dipende dalla marea. Su quattro notti è un azzardo che non hai bisogno di correre.
Sottovalutare i trasferimenti. Aeroporto-Nungwi andata e ritorno sono quasi quattro ore della tua vacanza. Su un viaggio di cinque notti conta. Su due settimane no.
Dare per scontato che tutte le spiagge di una costa si comportino allo stesso modo. Non è così. Kendwa e Nungwi distano venti minuti e sono notevolmente diverse, e i villaggi del sud-est variano lungo tutta la loro estensione.
Domande frequenti
Qual è il posto migliore dove alloggiare a Zanzibar per nuotare? Kendwa sulla costa nord, con Nungwi subito dietro. Entrambe sono molto meno influenzate dalla marea rispetto alle spiagge del sud-est, dove il mare si ritira di diverse centinaia di metri due volte al giorno.
Meglio Nungwi o Paje? Nungwi per nuotare, per la vita notturna e per avere le cose a distanza di passeggiata. Paje per il kitesurf, un pubblico più giovane, prezzi più bassi e un paesaggio più spettacolare. Sono due vacanze molto diverse.
Quanto dista Nungwi dall'aeroporto di Zanzibar? Circa un'ora e tre quarti in condizioni asciutte. Mettine di più durante le piogge o se atterri di sera.
Devo per forza alloggiare a Stone Town? Non per tutto il viaggio, ma una o due notti valgono la pena. È vicina all'aeroporto e funziona bene a entrambe le estremità di un soggiorno.
Qual è la costa migliore nella stagione delle piogge? La pioggia conta meno dell'ultimo chilometro. Ogni costa ha strutture che stanno in fondo a una pista di sabbia o di corallo, quindi la domanda utile non è quale costa ma cosa fa ad aprile il tuo accesso finale preciso. Chiedi prima di prenotare, e scegli la costa in base al bagno e non al fondo stradale.
Qualunque costa tu scelga, il problema del viaggio è lo stesso.
Ti aspettiamo agli arrivi e ti accompagniamo all'auto, gestiamo il permesso di guida insieme alla tua prenotazione e ti diciamo prima che prenoti com'è davvero la strada di accesso alla tua struttura nelle tue date.
I tempi di percorrenza sono stime in condizioni asciutte. I fondi stradali e le modalità di accesso cambiano. Se qui c'è qualcosa che non corrisponde più a quello che hai trovato, diccelo.