Jozani Forest Zanzibar: colobo rosso, tempi e come arrivarci guidando
Jozani è il posto più sicuro al mondo per vedere il colobo rosso di Zanzibar, una scimmia che non esiste da nessuna parte fuori da questo arcipelago, e a differenza di quasi tutte le promesse sulla fauna selvatica questa viene mantenuta. I gruppi vicini al centro visitatori sono abituati alle persone, stanno bassi, e li vedrai.
È a circa 45-60 minuti a est di Stone Town su strada asfaltata, la visita richiede circa 90 minuti, e ci puoi arrivare guidando e parcheggiare sul posto.
Questa combinazione di certezza, vicinanza e semplicità ne fa la cosa bella più facile da fare su quest'isola.
Che cos'è davvero Jozani
Il Jozani Chwaka Bay National Park è l'unico parco nazionale di Zanzibar e copre un tratto di foresta di falda, mangrovie e palude salmastra grossomodo al centro dell'isola.
La foresta di falda è la parte insolita. Qui la falda acquifera sta vicina alla superficie, ed è per questo che trovi una foresta alta e fitta su un'isola che per il resto è corallo, sabbia e campi coltivati.
Il parco protegge l'ultimo lembo significativo della foresta che un tempo copriva una porzione ben più ampia di Unguja.
Il colobo rosso
Il colobo rosso di Zanzibar non si trova da nessuna parte al mondo fuori dall'arcipelago di Zanzibar. La Lista Rossa IUCN lo classifica come In pericolo, e la pressione principale su di lui è la perdita di habitat. I censimenti sistematici recenti hanno contato più animali di quanto suggerissero le stime più vecchie, ma questo riflette un conteggio migliore, non una ripresa.
Tre cose su di loro vale la pena saperle prima di andare, perché la tua guida potrebbe non arrivare a dirtele tutte.
Non hanno quasi il pollice. Il nome colobo viene da una parola greca che significa mozzato, e si riferisce al pollice ridotto. Si spostano dondolandosi più che afferrando, e guardarli muoversi, una volta che lo sai, cambia quello che stai osservando.
Mangiano foglie e le fermentano. Il loro stomaco funziona più come quello di una mucca che come quello di una scimmia, ed è per questo che passano gran parte della giornata fermi a digerire invece che a spostarsi. È anche il motivo per cui sono facili da osservare.
Mangiano carbone. È il dettaglio che nessuno si aspetta. I colobi di qui saccheggiano le carbonaie e mangiano il carbone, che si ritiene neutralizzi i composti tossici presenti nelle foglie di alberi introdotti come il mango e il mandorlo indiano. È un comportamento appreso, che passa da un gruppo all'altro, e non è documentato nelle popolazioni di colobo altrove.
Che altro c'è là dentro
I cercopitechi di Sykes, grigio-blu e più grandi, che condividono la foresta con i colobi.
La passerella delle mangrovie, che richiede circa venti minuti ed è parecchio più interessante di quanto sembri. Gli apparati radicali delle mangrovie sono un'architettura strana, e la passerella ti porta in mezzo a essi senza bagnarti i piedi.
Il cefalofo di Ader, un'antilope piccolissima e in pericolo critico. C'è. Quasi sicuramente non la vedrai, e chiunque ti prometta il contrario ti sta vendendo troppo.
Galagoni, farfalle e uccelli, più la foresta in sé, che vale la camminata a prescindere da quello che ci vive dentro.
Vicino all'ingresso del parco, al villaggio di Pete, c'è anche un centro delle farfalle gestito dalla comunità, che funziona bene come breve aggiunta, soprattutto con i bambini.
Tieni le distanze, e non dar loro da mangiare
I gruppi sono abituati alle persone, il che significa che saranno loro ad avvicinarsi a te e non il contrario. Qualcuno ti passerà accanto ai piedi.
Non toccarli, non offrire cibo e segui la tua guida sulle distanze. Il motivo non è la schizzinosità: i colobi possono prendere le infezioni respiratorie umane, e il contatto ravvicinato con un flusso costante di visitatori è un rischio reale per una specie che esiste solo in questo arcipelago.
Se non stai bene, è un buon motivo per venire un altro giorno.
Dettagli pratici
Una guida è compresa e non è facoltativa. È l'impostazione giusta. Le guide sanno dove si sono sistemati i gruppi quella mattina, cosa che cambia ogni giorno, e senza una guida passeresti accanto a quasi tutto quello per cui sei venuto.
Metti in conto 90 minuti per la camminata nella foresta e la passerella insieme. Due ore se vai con calma o hai bambini.
Vacci al mattino. Le scimmie sono più attive, la luce sotto la volta degli alberi è migliore, e i gruppi organizzati dai resort della costa tendono ad arrivare più tardi.
Porta contanti in scellini tanzaniani per il biglietto d'ingresso e una mancia per la guida. Il pagamento con carta qui non è affidabile.
I biglietti d'ingresso cambiano. Verifica la tariffa attuale sul posto invece di fidarti di una cifra letta in una guida, questa compresa.
Metti scarpe chiuse e pantaloni lunghi se puoi. È foresta, c'è umidità, e le zanzare all'ombra ci sono anche in pieno giorno. Il repellente aiuta.
Arrivarci in auto
Da Stone Town verso est sulla strada principale in direzione Paje, asfaltata per tutto il tragitto. L'ingresso del parco è segnalato e c'è parcheggio sul posto.
Una cosa su questo tragitto conta davvero. La strada attraversa il confine del parco, e le scimmie la attraversano a livello del suolo. Vengono investite di frequente. Rallenta molto prima di arrivare all'ingresso e resta piano per tutto il tratto successivo, indipendentemente da quello che fa il veicolo dietro di te.
Se alloggi sulla costa sud-orientale, Jozani sta esattamente sul tuo percorso da e per Stone Town, il che ne fa la cosa ovvia da inserire in un giorno di trasferimento invece che in una gita dedicata.
Dettagli sul percorso: le condizioni delle strade a Zanzibar
Come abbinarla ad altro
Jozani funziona bene come prima tappa di una giornata al sud.
Foresta al mattino, poi prosegui verso est fino a Paje o Jambiani per pranzo, un bagno in grotta nelle ore più calde del pomeriggio, e Michamvi Kae per il tramonto sull'acqua. È una giornata piena e comoda con un mezzo proprio, e impossibile da mettere insieme con tour preconfezionati di mezza giornata.
La versione completa di quella giornata: Zanzibar in auto
Domande frequenti
Si può arrivare alla Jozani Forest guidando da soli? Sì. È a 45-60 minuti a est di Stone Town su strada asfaltata, segnalata, con parcheggio sul posto. Una volta lì prendi comunque la guida compresa.
Quanto tempo richiede Jozani Forest? Circa 90 minuti per la camminata nella foresta e la passerella delle mangrovie insieme, oppure due ore andando con calma.
Vedrò di sicuro il colobo rosso? Di fatto sì. I gruppi vicini al centro visitatori sono abituati alle persone e stanno bassi sugli alberi. È una delle poche esperienze con la fauna selvatica che arriva con qualcosa di molto simile a una garanzia.
Jozani Forest ne vale la pena? Sì, e in particolare perché il colobo rosso non esiste da nessuna parte fuori da questo arcipelago. È anche la fauna selvatica più facile da raggiungere sull'isola, e non richiede né barca né sveglia all'alba.
Qual è il momento migliore della giornata per visitare Jozani? La mattina. Le scimmie sono più attive e i gruppi organizzati dei resort arrivano più tardi.
Jozani è l'esempio più chiaro del perché un'auto cambia una vacanza a Zanzibar: un'ora di guida, nessun orario, nessun minibus, e arrivi prima di tutti gli altri. La nostra guida a Zanzibar in auto racconta quali altre mete funzionano allo stesso modo.
Biglietti d'ingresso, orari di apertura e organizzazione del parco cambiano. Verifica sul posto prima di partire, e dicci se qui c'è qualcosa di superato.