Les usages de la conduite à Zanzibar : ce qu'il faut faire et ne pas faire, et que personne ne vous dit
La conduite elle-même est la partie facile à préparer. Ralentissez, restez à gauche, surveillez les ralentisseurs.
Les erreurs que les visiteurs regrettent vraiment surviennent après qu'ils ont arrêté la voiture. Sortir en maillot de bain devant la boutique d'un village. Photographier une femme à un puits sans le lui demander. Se garer sur les algues que quelqu'un a passé la matinée à étaler pour les faire sécher.
Rien de tout cela ne vous vaudra qu'on vous crie dessus. Zanzibar est un endroit poli et on ne vous le dira probablement jamais. C'est exactement pour cela qu'il vaut la peine de le savoir à l'avance.
Gardez une chemise dans la voiture
Zanzibar est très majoritairement musulmane et conservatrice en dehors des zones balnéaires. Le maillot de bain a sa place sur la plage et dans l'enceinte des hôtels. Partout ailleurs, y compris dans le village où vous vous arrêtez pour acheter de l'eau et à l'étal de mangues au bord de la route, cela veut dire épaules et genoux couverts, pour les hommes comme pour les femmes.
La version pratique de cette règle : gardez un t-shirt, une chemise légère ou un kanga dans la voiture et enfilez-le avant de sortir. Cela prend quatre secondes et c'est, à soi seul, ce qui fait la plus grande différence entre un visiteur qui est bienvenu et un visiteur que l'on tolère.
Cela compte d'autant plus que vous vous éloignez des côtes touristiques. Les ruelles à l'écart de Stone Town sont des quartiers d'habitation, pas une attraction touristique, et les gens y mènent leur vie ordinaire.
Servez-vous de votre main droite
Donnez et recevez de la main droite. L'argent au gardien du parking, vos papiers à un agent, la monnaie rendue par un commerçant, une poignée de main.
La main gauche est considérée comme impure et s'en servir pour tendre quelque chose est reçu comme une insulte, même si personne ne le dira. Si vous avez les mains pleines, utiliser les deux ne pose pas de problème. N'utiliser que la gauche, si.
Saluez avant d'en venir au fait
Aborder quelqu'un en posant directement une question est brusque ici. L'enchaînement attendu, c'est de saluer d'abord, d'échanger quelques mots, et ensuite d'en venir à l'affaire.
Habari couvre la plupart des situations et shikamoo est la forme respectueuse envers toute personne nettement plus âgée que vous. Il y a plus à ce sujet dans notre guide sur les postes de contrôle de police, où le même principe s'applique.
Ne photographiez pas les gens depuis la voiture
C'est le reproche le plus fréquent que les habitants adressent aux touristes en véhicule.
Demandez avant de photographier qui que ce soit, et acceptez un non comme réponse. Cela vaut particulièrement pour les femmes et pour toute personne en prière. Un appareil pointé par la vitre d'une voiture en marche vers des gens qui vaquent à leur journée est intrusif dans n'importe quel pays, et ici cela porte en plus une charge culturelle.
Ne photographiez jamais les policiers ni les militaires, ce qui est illégal en Tanzanie. Évitez les bâtiments officiels et le port.
Les paysages, les plages, les animaux et votre propre groupe ne posent aucun problème.
Ralentissez vraiment pour les enfants, et ne jetez rien
Les enfants feront signe à votre voiture. C'est charmant et vous devriez leur répondre de la main.
Ce que vous ne devez pas faire, c'est jeter des bonbons, des pièces ou des stylos par la fenêtre, quelle que soit la bonne intention. Cela apprend aux enfants que courir vers des véhicules en mouvement est récompensé, ce qui, sur des routes sans trottoir, est purement et simplement une leçon dangereuse. Les écoles et les associations de l'île demandent depuis des années aux visiteurs d'arrêter.
Si vous voulez donner quelque chose, donnez-le à une école, à un dispensaire ou à un commerçant, à pied, après avoir arrêté la voiture correctement.
Attention aux algues et aux récoltes sur le bord de la route
Sur la côte est, la culture des algues est une source de revenus importante, en grande partie assurée par des femmes. La récolte est étalée à sécher sur toute surface plane disponible, ce qui signifie souvent le bord du bitume et les accotements sablonneux.
Il en va de même pour le manioc, le riz et les clous de girofle mis à sécher ailleurs sur l'île.
Rouler dessus les abîme. C'est la semaine de travail de quelqu'un et le revenu de son foyer, et cette personne ne vous arrêtera pas. Contournez largement ce qui est étalé au bord de la route, et si la route est vraiment trop étroite, attendez ou trouvez une autre trajectoire plutôt que de passer en plein dedans.
Le ramadan change votre façon de conduire
[EXTERNAL SOURCE NEEDED] Renvoyer vers les consignes de la Zanzibar Commission for Tourism relatives au ramadan pour l'année en cours. Elles sont rediffusées chaque année.
Pendant le ramadan, manger, boire et fumer en public aux heures du jour sont restreints, et les autorités du tourisme diffusent chaque année cette consigne aussi bien aux visiteurs qu'aux résidents. Les restaurants situés hors des enceintes hôtelières ferment la journée.
Pour les conducteurs, cela a deux conséquences précises.
Votre voiture n'est pas un espace privé à un carrefour. Boire à la bouteille au volant, arrêté dans la circulation, vitre baissée à côté de quelqu'un qui jeûne depuis avant l'aube, passe très mal. Buvez discrètement, hors de vue.
Les vingt minutes qui précèdent le coucher du soleil sont le moment de conduite le plus dangereux de l'année. Tout le monde rentre chez soi pour rompre le jeûne, chacun jeûne depuis le matin, et tout le monde est pressé. Le trafic explose et la patience s'effondre. Si vous pouvez éviter d'être sur la route juste avant l'iftar, faites-le.
Le ramadan se décale d'environ onze jours plus tôt chaque année, alors vérifiez les dates de votre période de voyage plutôt que de supposer.
Le vendredi vers la mi-journée
La prière du vendredi rassemble une nombreuse assistance. Les routes proches des mosquées se chargent, le stationnement disparaît, et les piétons traversent en nombre.
Rien de tout cela ne pose problème si vous vous y attendez. Prévoyez du temps supplémentaire pour vos trajets autour du milieu de journée le vendredi, et ne vous garez nulle part où vous bloqueriez l'accès à une mosquée.
Réfléchissez avant de prendre quelqu'un en voiture
On vous le demandera, surtout sur les routes rurales et surtout sous la pluie. Beaucoup de visiteurs veulent aider et, souvent, c'est un échange parfaitement ordinaire.
Deux choses à peser. Votre assurance de location peut ne pas couvrir des passagers qui ne sont pas nommés au contrat : vérifiez votre police. Et, en tant que conducteur peu familier des routes, vous prenez en charge la sécurité de quelqu'un d'autre.
Si vous acceptez, les courtoisies ordinaires s'appliquent : saluez comme il faut, et déposez les gens là où ils le demandent plutôt que là où cela vous arrange.
L'alcool pèse ici plus lourd qu'ailleurs
Le taux d'alcoolémie légal est de 0.08 pour cent, mais le conseil pratique est zéro, et sur une île à majorité musulmane s'ajoute une dimension sociale à la dimension légale.
Boire est possible et banal dans les hôtels et les restaurants touristiques. Conduire ensuite à travers des villages où l'alcool ne fait pas partie de la vie quotidienne est une autre affaire, indépendamment du fait que vous seriez sur des routes non éclairées, de nuit.
Le klaxon est une information, pas une agression
Un coup bref veut dire je suis là et s'utilise à l'approche des virages sans visibilité, en croisant des cyclistes et en dépassant. Il est attendu et personne ne s'en offusque.
Un long coup rageur est reçu exactement comme il le serait chez vous. Il y a plus sur l'usage du klaxon et sur le reste des règles de la route dans notre guide sur l'état des routes à Zanzibar.
Se garer dans les villages
Les ruelles sont étroites et les portes s'ouvrent directement dessus. Ne bloquez pas une entrée, une devanture ou un accès à une mosquée, et ne prenez pas un espace libre pour une place de stationnement.
Si vous avez un doute, demandez. Quelqu'un vous indiquera un meilleur endroit, et demander est en soi le geste poli.
Questions fréquentes
Comment m'habiller pour circuler en voiture à Zanzibar ? Épaules et genoux couverts dès que vous quittez la voiture ailleurs que sur une plage ou dans un hôtel. Gardez de quoi vous couvrir dans le véhicule.
Puis-je conduire pendant le ramadan à Zanzibar ? Oui, avec deux ajustements : ne mangez pas, ne buvez pas et ne fumez pas de façon visible pendant la journée, et évitez d'être sur la route dans les vingt minutes qui précèdent le coucher du soleil.
Est-il malpoli d'utiliser le klaxon à Zanzibar ? Non, un coup bref est une communication normale. Un coup prolongé est malpoli, comme partout.
Puis-je prendre des photos en circulant sur l'île ? Les paysages et les panoramas, oui. Les personnes, seulement avec leur accord. La police, l'armée et les bâtiments officiels, jamais.
Dois-je donner de l'argent aux enfants qui font signe à la voiture ? Non, et surtout ne jetez rien par la fenêtre. Donnez plutôt à une école ou à un dispensaire si vous voulez contribuer.
L'essentiel de tout cela revient à se rappeler que les villages que vous traversez sont des endroits où des gens vivent, et non un décor devant lequel vous passez. Le côté pratique des déplacements, des temps de trajet à la question de savoir s'il vous faut quatre roues motrices, se trouve dans notre guide complet de la conduite à Zanzibar.